作用方式不同

香水內主要靠香精香料遮蓋住環境臭味。

除臭劑主要是除臭而不是遮蓋臭味。

臭味主要有氨氣、胺、二甲基硫、硫化氫以及硫醇類等。除臭劑有些靠吸附除臭，如活性碳等；有些靠強氧化除臭，如雙氧水，高錳酸鉀，次氯酸鈉等氧化劑；有些靠微生物除臭，如一些糞便中有分解臭氣的細菌可以分離出來除臭。

市場上有光觸媒除臭劑，主要是二氧化鈦，在強紫外下產生自由基有強氧化作用。當然效果存疑，主要還是添加了強氧化能力的物質一起除臭。